Chaétognathes

Classe	Espèces représentatives	Description
Sagittoidea (env 180 esp) 1. Taille 2. Distribution 3. Description 4. Particularité 5 Dangerosité des Sagittoidea	Sagitta setosa — flèche soyeuse Sagitta serratodentata — flèche à dents serrées Sagitta enflata — flèche gonflée Sagitta bipunctata — flèche biponctuée Sagitta lyra — flèche lyre Sagitta hexaptera — flèche hexaptère Sagitta minima — flèche minime	Les Sagittoidea (ou Chaetognathes, vers flèches) mesurent généralement 2 à 12 cm, selon les espèces, avec quelques formes abyssales atteignant 15 cm ; les genres les plus communs comme Sagitta, Flaccisagitta ou Eukrohnia se situent majoritairement entre 3 et 7 cm, avec un corps transparent, allongé et fuselé. Les Chaétognathes sont cosmopolites, présents dans tous les océans du monde, depuis la surface jusqu’aux grandes profondeurs ; ils sont particulièrement abondants dans le plancton marin des zones tempérées et tropicales, mais certaines espèces sont spécialisées dans les eaux froides, les zones abyssales ou les upwellings riches en nutriments. Les Sagittoidea sont des prédateurs planctoniques transparents, au corps allongé en forme de flèche, avec une tête munie de crochets chitineux, un tronc fuselé, et une queue séparée par des cloisons ; ils possèdent des nageoires latérales et une nageoire caudale, leur permettant une propulsion rapide ; leur transparence les rend presque invisibles dans la colonne d’eau ; les crochets préhensiles sont caractéristiques du groupe et servent à capturer les proies. Les Chaétognathes sont connus pour leur mode de chasse fulgurant, utilisant leurs crochets pour saisir des proies en une fraction de seconde ; ils possèdent un venin neurotoxique unique chez les invertébrés planctoniques, injecté via leurs crochets ; ils jouent un rôle majeur dans les réseaux trophiques marins, étant parmi les principaux prédateurs du zooplancton ; leur transparence et leur locomotion rapide en font des organismes difficiles à observer ; ils sont également célèbres pour leur position phylogénétique controversée, longtemps débattue entre protostomiens et deutérostomiens. Les Sagittoidea ne présentent aucune dangerosité pour l’humain ; leur venin est destiné uniquement à immobiliser de petites proies planctoniques comme les copépodes ; ils sont trop petits pour mordre ou piquer un humain, et leur toxicité n’a aucun effet sur les vertébrés de grande taille ; ils sont donc totalement inoffensifs malgré leur statut de prédateurs efficaces dans le plancton.