Cette infographie est consacrée aux Calcarea, également appelées éponges calcaires, une classe de spongiaires appartenant au phylum Porifera. Elle met en avant un groupe d’animaux marins caractérisés par un squelette entièrement constitué de spicules calcaires, une particularité qui les distingue des Demospongiae et des Hexactinellida. Les Calcarea sont généralement de petite taille, souvent inférieure à 10 cm, bien que certaines espèces puissent être plus grandes. Le visuel principal montre une colonie de Leucosolenia sp., une forme tubulaire simple typique du groupe.
Les spicules illustrés comprennent des formes monaxoniques, triaxoniques et tétraxoniques, constituées de carbonate de calcium et jouant un rôle essentiel dans le soutien du corps. L’infographie explique que les Calcarea présentent les trois grands types d’organisation aquifère des éponges : ascon, la forme la plus simple, sycon, de complexité intermédiaire, et leucon, la forme la plus complexe et la plus efficace pour la filtration de l’eau.
L’anatomie représentée met en évidence les pores inhalants, les choanocytes, responsables de la circulation de l’eau et de la capture des particules alimentaires, le choanoderme, le pinacoderme et l’oscule, par lequel l’eau est rejetée. La reproduction sexuée donne naissance à une larve amphiblastula, caractéristique de nombreuses espèces de Calcarea, possédant un pôle constitué de cellules ciliées qui lui permet de nager avant sa fixation sur le substrat. La classification présentée place correctement les Calcarea parmi les quatre grands groupes actuels de spongiaires aux côtés des Demospongiae, des Hexactinellida et des Homoscleromorpha.
Deux sous-classes sont indiquées : Calcinea et Calcaronea, qui se distinguent notamment par certaines caractéristiques embryologiques et anatomiques. Les formes illustrées montrent la diversité morphologique du groupe, depuis les espèces tubulaires comme Leucosolenia sp. jusqu’aux formes ramifiées comme Clathrina sp. ou plus massives comme Sycon sp.. L’infographie souligne également que ces éponges vivent principalement dans les environnements marins peu profonds, où elles participent activement à la filtration de l’eau et au fonctionnement des écosystèmes benthiques.
Le message principal de l’infographie est que les Calcarea représentent un groupe de spongiaires relativement primitifs mais très diversifié, caractérisé par un squelette calcaire unique, une grande variété d’organisations aquifères et une importance écologique significative malgré leur petite taille et leur discrétion.
