Grottes et cavernes

Grottes & cavernes 1. Description du biotope 2. Richesse des espèces 3. Particularité et adaptation au climat 4. Faune présente dans les Grottes et les cavernes
Les grottes et cavernes forment un biotope souterrain obscur, froid ou thermiquement stable, très humide, pauvre en lumière et en végétation, où la matière organique est rare et provient surtout des infiltrations, des déjections animales ou des apports extérieurs ; l’air y est souvent stagnant, les sols argileux ou rocheux, et l’écosystème est structuré en trois zones : l’entrée lumineuse, la zone crépusculaire et la zone profonde totalement aphotique. La richesse spécifique des grottes est faible mais très spécialisée : on y trouve des espèces troglophiles (qui utilisent les grottes sans y être strictement inféodées) et des espèces troglobies (strictement cavernicoles), souvent endémiques ; la diversité est dominée par les invertébrés (coléoptères, araignées, crustacés, diploures), quelques amphibiens spécialisés, et des colonies de chauves‑souris dans les zones d’entrée. Les grottes et cavernes sont présentes sur tous les continents, mais leur répartition dépend surtout de la géologie, en particulier des régions riches en roches solubles comme le calcaire, le gypse ou le sel ; les plus vastes réseaux se trouvent dans les zones karstiques où l’eau dissout la roche et crée des galeries profondes ; en Europe, les grands systèmes karstiques se situent dans les Balkans, les Alpes, les Pyrénées, les Carpates, la Slovénie (Postojna), la France (Causses, Jura, Pyrénées) et l’Espagne ; en Asie, les grottes les plus spectaculaires se trouvent en Chine du Sud (Guangxi, Yunnan), au Vietnam (Phong Nha‑Ke Bang), en Malaisie, en Indonésie et dans l’Himalaya ; en Amérique du Nord, les grands systèmes se situent dans les Appalaches, les Ozarks, le Nouveau‑Mexique (Carlsbad), le Kentucky (Mammoth Cave, plus grand réseau du monde) et les Rocheuses ; en Amérique du Sud, les grottes sont nombreuses au Brésil, au Venezuela, en Argentine et dans les massifs calcaires andins ; en Afrique, les grottes sont concentrées en Afrique du Sud, en Éthiopie, au Maroc, en Algérie et dans les zones karstiques d’Afrique de l’Est ; en Océanie, l’Australie (Nullarbor, Jenolan) et la Nouvelle‑Zélande possèdent d’importants réseaux souterrains ; globalement, la répartition mondiale des grottes suit les grands massifs calcaires, les plateaux karstiques et les zones montagneuses où l’érosion souterraine façonne des cavités profondes, faisant de ces milieux des îlots écologiques isolés et souvent riches en endémisme. Les organismes des milieux souterrains présentent des adaptations extrêmes : perte totale ou partielle de la pigmentation, réduction ou disparition des yeux, allongement des antennes et des pattes pour percevoir l’environnement, métabolisme lent pour économiser l’énergie, reproduction espacée, longévité élevée, et dépendance à des ressources très limitées ; les amphibiens cavernicoles comme le protée ou l’olm possèdent une respiration cutanée efficace et une tolérance exceptionnelle au jeûne. La faune cavernicole comprend des invertébrés troglobies comme les coléoptères cavernicoles, les araignées dépigmentées, les crustacés isopodes et amphipodes aquatiques, des myriapodes et des pseudoscorpions ; parmi les vertébrés, on trouve des amphibiens spécialisés comme le protée (Proteus anguinus) ou l’olm, ainsi que des poissons cavernicoles aveugles comme Astyanax mexicanus ; dans les zones d’entrée, vivent des chauves‑souris, des rongeurs, des renards et divers oiseaux qui utilisent les cavités comme abris, tandis que la zone profonde reste dominée par une microfaune hautement spécialisée.
Champignons, Métaphytes et algues vertes Mucor plumbeus — mucor des cavernes Aspergillus fumigatus — aspergille fumigé Penicillium brevicompactum — pénicillium des milieux sombres Cladosporium herbarum — cladosporium des parois humides Selaginella kraussiana — sélaginelle des grottes Adiantum capillus‑veneris — capillaire de Montpellier Asplenium trichomanes — capillaire des murailles Pellia epiphylla — pellie des suintements Chlorella vulgaris — chlorelle Klebsormidium crenulatum — klebsormidium des parois humides Trentepohlia aurea — trentepohlie dorée Protococcus viridis — protococcus vert	Nématodes et Protozoaires Rhabditis cavernicola — rhabdite cavernicole Panagrellus redivivus — ver du vinaigre Plectus parvus — plectus nain Acrobeloides nanus — acrobéloïde nain Acanthamoeba castellanii — amibe libre cavernicole Vahlkampfia avara — vahlkampfia des milieux sombres Naegleria gruberi — næglerie des sols humides Colpoda inflata— Colpode gonflée	Arthropodes Meta menardi — araignée des caves Nesticus cellulanus — araignée des souterrains Troglophilus neglectus — grillon cavernicole Speleonectes tulumensis — remipède cavernicole Titanethes albus — cloporte troglobie Scoliopteryx libatrix — hibernie des grottes Pseudosinella alba — collembole cavernicole Hadenoecus subterraneus — grillon des grottes
Poissons, oiseaux, amphibiens et reptiles Astyanax mexicanus — tétra cavernicole Cryptotora thamicola — poisson‑lézard des grottes Typhlichthys subterraneus — poisson des grottes du Kentucky Phreatichthys andruzzii — cyprinidé cavernicole somalien Columba livia — pigeon biset Tyto alba — effraie des clochers Hirundo rustica — hirondelle rustique Apus apus — martinet noir Proteus anguinus — protée Eurycea lucifuga — salamandre des grottes Gyrinophilus porphyriticus — salamandre pourpre Typhlotriton spelaeus — salamandre aveugle des grottes Hemidactylus turcicus — gecko turc Tarentola mauritanica — gecko des murailles Zamenis longissimus — couleuvre d’Esculape Natrix maura — couleuvre vipérine	Mammifères Carnivores Myotis myotis — grand murin Myotis daubentonii — murin de Daubenton Rhinolophus ferrumequinum — grand rhinolophe Rhinolophus hipposideros — petit rhinolophe Plecotus auritus — oreillard brun Miniopterus schreibersii — minioptère de Schreibers Barbastella barbastellus — barbastelle d’Europe Eptesicus serotinus — sérotine commune	Mammifères Insectivores et herbivores Myotis myotis — grand murin Myotis emarginatus — murin à oreilles échancrées Rhinolophus hipposideros — petit rhinolophe Plecotus austriacus — oreillard gris Rhinolophus ferrumequinum — grand rhinolophe Miniopterus schreibersii — minioptère de Schreibers Barbastella barbastellus — barbastelle d’Europe Eptesicus serotinus — sérotine commune