Les Pseudinés vivent en Amérique du Sud
tropicale et subtropicale, principalement en Argentine,
Uruguay, Paraguay, Bolivie, Brésil, et parfois
au nord du Chili ; leur distribution suit les zones humides,
les marais, les lagunes, les prairies inondées, et
les rivières lentes du bassin du Paraná et du Pantanal ; ce sont
des amphibiens typiques des milieux aquatiques ouverts.
Les Pseudinés sont des grenouilles de
taille moyenne : les espèces du genre Pseudis atteignent 8
à 12 cm de longueur, parfois plus pour Pseudis paradoxa,
célèbre pour ses têtards géants pouvant dépasser 25 à 30 cm,
alors que l’adulte reste beaucoup plus petit ; le poids varie de 20 à
60 g selon l’espèce et la saison.
Les Pseudinés sont strictement aquatiques,
vivant dans les eaux calmes ; ils se nourrissent de petits
poissons, insectes aquatiques, larves, crustacés,
vers, et parfois de matière végétale ; ils chassent par
aspiration rapide ou par capture directe ; la reproduction se
déroule dans l’eau : les mâles émettent des chants puissants, les
femelles pondent des œufs flottants ou fixés sur la végétation,
et les têtards sont exceptionnellement grands, parfois les plus
grands de tous les amphibiens ; la métamorphose est lente, souvent
plusieurs mois.
Les Pseudinés sont connus pour leurs
têtards géants, disproportionnés par rapport à l’adulte ; ils
possèdent une morphologie aquatique très marquée : pattes
puissantes, peau lisse, coloration verte ou brune adaptée aux eaux
végétalisées ; ils ne sont pas dangereux pour l’humain : pas de
venin, pas de morsure significative, comportement timide et
non agressif ; leur seule “défense” est la fuite rapide dans l’eau.
Les Pseudinés vivent dans des marais,
lagunes, étangs, zones inondées, bras morts de
rivières, prairies humides, et réservoirs naturels ;
ils préfèrent les eaux chaudes, calmes, riches en
végétation aquatique ; ils évitent les eaux froides, rapides ou très
profondes ; leur survie dépend de la stabilité des zones humides
et de la qualité de l’eau.
Les Pseudinés comprennent deux genres
principaux : – Pseudis : grenouilles aquatiques à têtards
géants (P. paradoxa, P. minuta, P. cardonae, etc.) – Lysapsus :
grenouilles plus petites, très aquatiques (L. limellum, L. laevis, etc.)
En tout, la sous‑famille compte environ 8 à 10 espèces, selon les
classifications modernes ; Pseudis paradoxa est la plus connue
pour son têtard géant qui peut être plus grand que l’adulte,
un cas unique chez les amphibiens. Ces genres est placés recement ches
les Hylinés.
