Amblyrhynchus (Iguanidés)
- 1 espèce -

1. Distribution aux îles Galapagos
2. Mode de vie et Adaptation sur l'archipel
3.  Espèces endémiques
4. Prédateurs
5.  Statut et effectifs sur l'archipel de
l'Iguane marin des Galapagos

Amblyrhynchus subcristatus - Iguane marin des Galapagos
(moins de 120 cm, moins de 13 kg)

L’iguane marin est strictement endémique de l’archipel des Galápagos, où il occupe presque toutes les îles principales et de nombreux îlots rocheux. On le trouve sur les côtes rocheuses, les zones de lave noire, les falaises littorales et les plages volcaniques. Sa distribution est littorale : il dépend directement de l’océan pour se nourrir et ne s’aventure jamais loin de la mer. Chaque île possède sa propre sous‑espèce, ce qui reflète une forte différenciation locale due à l’isolement géographique entre les îles.

L’iguane marin est le seul lézard marin au monde, une adaptation unique résultant de millions d’années d’évolution isolée. Il se nourrit presque exclusivement d’algues marines, qu’il broute en apnée sur les rochers immergés. Il peut plonger jusqu’à 10 à 12 mètres et rester sous l’eau plusieurs minutes. Son corps aplati, sa queue comprimée latéralement et ses griffes puissantes sont adaptées à la nage et à l’adhérence sur les rochers glissants. Il possède des glandes à sel très développées qui expulsent l’excès de sel ingéré, souvent sous forme de « jets » expulsés par les narines. Comme tous les reptiles, il dépend de la chaleur externe : après chaque plongée, il doit se thermoréguler en s’exposant au soleil pour remonter sa température corporelle. Son comportement social est marqué par des regroupements importants sur les rochers chauffés par le soleil, et les mâles défendent des territoires pendant la saison de reproduction.

L’iguane marin appartient à une espèce unique, Amblyrhynchus cristatus, mais cette espèce se divise en 11 sous‑espèces endémiques, chacune propre à une île ou un groupe d’îles. Parmi elles, on trouve A. c. cristatus (San Cristóbal), A. c. hassi (Santa Cruz), A. c. mertensi (Genovesa), A. c. nanus (Fernandina), A. c. venustissimus (Española), et d’autres lignées insulaires distinctes. Cette diversité intra‑spécifique reflète la spéciation insulaire, un processus emblématique des Galápagos.

Les iguanes marins adultes ont peu de prédateurs naturels, mais les requins et parfois les otaries peuvent s’attaquer aux individus en mer. Les oiseaux prédateurs comme les buses des Galápagos (Buteo galapagoensis) ciblent surtout les jeunes. Les serpents endémiques (genre Pseudalsophis) peuvent capturer les juvéniles. Les prédateurs introduits représentent la menace la plus grave : les rats, les chats, les chiens et les porcs s’attaquent aux œufs, aux jeunes et parfois aux adultes affaiblis. Les iguanes marins sont également vulnérables aux événements climatiques extrêmes, notamment El Niño, qui réduit fortement la disponibilité des algues et entraîne des mortalités massives.

Conolophus (Iguanidés)
- 3 espèces -

1. Distribution aux îles Galapagos
2. Mode de vie et Adaptation sur l'archipel
3.  Espèces endémiques
4. Prédateurs
5.  Statut et effectifs sur l'archipel du genre Conolophus

Conolophus subcristatus — iguane terrestre des Galápagos
Conolophus pallidus — iguane terrestre de Santa Fe Conolophus marthae — iguane rose des Galápagos

 

Le genre Conolophus est strictement endémique des îles Galápagos, où il occupe principalement les zones arides, semi‑arides et les pentes volcaniques des îles centrales et occidentales. On le trouve notamment sur Santa Cruz, Seymour Norte, Fernandina, Isabela, Baltra, South Plaza et quelques îlots rocheux. Chaque espèce possède une distribution propre, souvent limitée à une ou deux îles. Les iguanes terrestres vivent surtout dans les zones sèches, dominées par les cactus Opuntia, les arbustes épineux et les sols volcaniques ouverts, où ils trouvent nourriture et chaleur.

Les Conolophus sont des iguanes strictement terrestres, adaptés aux environnements chauds et secs des Galápagos. Ils sont diurnes, passent de longues heures à se chauffer au soleil pour atteindre leur température optimale, puis se réfugient dans des terriers ou sous des rochers pour éviter la surchauffe. Leur régime alimentaire est principalement herbivore, dominé par les cactus Opuntia, dont ils consomment les fruits, les fleurs et même les cladodes épineux grâce à une bouche robuste et une peau résistante. Ils complètent leur alimentation avec des feuilles, des fleurs, des herbes et parfois des charognes. Leur physiologie leur permet de tolérer de longues périodes de sécheresse, en stockant l’eau contenue dans les cactus et en réduisant leur activité lors des périodes les plus arides. Les mâles sont territoriaux et défendent des zones de nourriture ou des sites de reproduction.

Le genre Conolophus comprend trois espèces, toutes endémiques des Galápagos. Conolophus subcristatus, l’iguane terrestre commun, est présent sur plusieurs îles comme Santa Cruz, Isabela, Fernandina et Seymour Norte. Conolophus pallidus, l’iguane terrestre de Santa Fe, est limité à la seule île Santa Fe, ce qui en fait une espèce strictement micro‑endémique. Conolophus marthae, l’iguane rose de Wolf Volcano, n’existe que sur les pentes du volcan Wolf au nord d’Isabela ; c’est l’une des espèces de reptiles les plus rares et les plus localisées au monde. Ces trois espèces illustrent parfaitement la spéciation insulaire propre aux Galápagos.

Les adultes de Conolophus ont peu de prédateurs naturels, mais les faucons des Galápagos peuvent s’attaquer aux jeunes. Les serpents endémiques du genre Pseudalsophis prédatent les juvéniles et les œufs. Les prédateurs introduits représentent la menace la plus grave : les rats, chats, chiens et porcs consomment les œufs, les jeunes et parfois les adultes affaiblis. Les fourmis invasives, comme la fourmi de feu, peuvent également perturber les nids et les jeunes. Les iguanes terrestres sont aussi vulnérables aux événements climatiques extrêmes, notamment El Niño, qui réduit la disponibilité des plantes et entraîne des mortalités importantes.

Microlophus  (Iguanidés)
- 10 espèces -

1. Distribution aux îles Galapagos
2. Mode de vie et Adaptation sur l'archipel
3.  Espèces endémiques
4. Prédateurs
5.  Statut et effectifs sur l'archipel du genre Microlophus

Microlophus albemarlensis — lézard des laves d’Isabela Microlophus bivittatus — lézard des laves de San Cristóbal
 Microlophus delanonis — lézard des laves d’Española
Microlophus duncanensis — lézard des laves de Pinzón
Microlophus grayii — lézard des laves de Floreana
 Microlophus habelii — lézard des laves de Marchena
Microlophus indefatigabilis — lézard des laves de Santa Cruz
 Microlophus jacobii — lézard des laves de Santiago  

Le genre Microlophus est représenté aux Galápagos par un ensemble de lézards terrestres appelés lava lizards. Ils sont présents sur la majorité des îles principales et sur de nombreux îlots rocheux. Chaque île ou groupe d’îles possède sa propre espèce ou sous‑espèce, ce qui reflète une forte différenciation insulaire. On les trouve dans les zones arides, les zones semi‑arides, les plages volcaniques, les pentes rocheuses, les forêts sèches et parfois jusque dans les zones de transition plus humides. Leur distribution est strictement terrestre et littorale, mais ils peuvent occuper des habitats très variés tant qu’ils disposent de chaleur, de rochers et d’insectes.

Les Microlophus sont des lézards diurnes, territoriaux et thermophiles, parfaitement adaptés aux environnements chauds et secs des Galápagos. Ils passent une grande partie de la journée à se chauffer au soleil, puis se réfugient sous des rochers ou dans des crevasses pour éviter la surchauffe. Leur régime alimentaire est omnivore opportuniste : ils consomment des insectes, des araignées, des fleurs, des fruits, des feuilles, des charognes et même des parasites prélevés sur les iguanes marins. Leur comportement de head‑bobbing (hochements de tête) est utilisé pour la communication territoriale et sexuelle. Leur coloration cryptique leur permet de se fondre dans les roches volcaniques, et leur agilité leur permet d’échapper rapidement aux prédateurs. Ils tolèrent bien la sécheresse grâce à une physiologie économe en eau et à une alimentation flexible.

Le genre Microlophus comprend plusieurs espèces endémiques des Galápagos, souvent propres à une seule île. Parmi les plus connues figurent Microlophus albemarlensis (Isabela et îlots voisins), Microlophus bivittatus (San Cristóbal), Microlophus grayii (Floreana), Microlophus habelii (Marchena), Microlophus pacificus (Pinta), Microlophus delanonis (Santa Fe), Microlophus jacobii (Santiago), Microlophus indefatigabilis (Santa Cruz), et Microlophus duncanensis (Pinzón). Chaque espèce est le résultat d’une spéciation insulaire, un processus emblématique des Galápagos, où l’isolement géographique et les conditions locales ont façonné des lignées distinctes.

Les Microlophus sont prédatés par plusieurs espèces de l’archipel. Les faucons des Galápagos (Buteo galapagoensis) sont les principaux prédateurs des adultes. Les serpents endémiques du genre Pseudalsophis capturent les jeunes et parfois les adultes. Les hérons, les mouettes et d’autres oiseaux opportunistes peuvent s’attaquer aux juvéniles. Les prédateurs introduits représentent une menace majeure : les rats, chats, chiens et fourmis invasives s’attaquent aux œufs, aux jeunes et perturbent les populations. Les lézards comptent sur leur camouflage, leur vitesse et leur comportement de vigilance pour échapper aux prédateurs.

Phyllodactylus  (Gekkonidés)
- 7 espèces -

1. Distribution aux îles Galapagos
2. Mode de vie et Adaptation sur l'archipel
3.  Espèces endémiques
4. Prédateurs
5.  Statut et effectifs sur l'archipel du genre Phyllodactylus

Phyllodactylus galapagensis — phyllodactyle des Galápagos Phyllodactylus leei — phyllodactyle de San Cristóbal Phyllodactylus darwini — phyllodactyle de Darwin Phyllodactylus baurii — phyllodactyle de Ba

Le genre Phyllodactylus, représenté aux Galápagos par les geckos à doigts-feuilles, est largement distribué dans l’archipel. On les trouve sur de nombreuses îles principales comme Santa Cruz, San Cristóbal, Isabela, Fernandina, Santiago, Floreana, Baltra, Santa Fe, ainsi que sur plusieurs îlots rocheux. Leur distribution couvre surtout les zones arides et semi‑arides, les zones rocheuses volcaniques, les murets de lave, les falaises littorales, et parfois les zones de transition plus humides. Ils sont très tolérants aux variations de micro‑habitats et peuvent vivre aussi bien dans les environnements naturels que dans les zones proches des installations humaines.

Les Phyllodactylus sont des geckos nocturnes, insectivores et cryptiques, parfaitement adaptés aux environnements secs et rocheux des Galápagos. Leur nom vient de leurs doigts élargis en forme de feuilles, qui leur permettent d’adhérer aux surfaces rugueuses des roches volcaniques. Ils se réfugient dans les fissures de lave, sous les pierres ou dans les crevasses durant la journée pour éviter la chaleur. Leur régime alimentaire est composé d’insectes, d’araignées, de petits arthropodes et parfois de charognes ou de restes organiques. Leur coloration grise ou brun‑volcanique leur permet de se fondre dans le substrat basaltique. Ils tolèrent bien la sécheresse grâce à une physiologie économe en eau et à une activité strictement nocturne, ce qui limite la perte hydrique.

Le genre Phyllodactylus aux Galápagos comprend plusieurs espèces strictement endémiques, chacune souvent associée à une île ou un groupe d’îles. Parmi les espèces les plus connues figurent Phyllodactylus galapagensis (présent sur plusieurs îles), Phyllodactylus duncanensis (Pinzón), Phyllodactylus leei (Santa Cruz), Phyllodactylus baurii (San Cristóbal), Phyllodactylus reissii (introduit sur certaines îles mais originaire du continent), et d’autres lignées insulaires distinctes. La majorité des espèces sont le résultat d’une spéciation insulaire, où l’isolement géographique et les conditions locales ont façonné des populations génétiquement et morphologiquement différenciées.

Les Phyllodactylus sont prédatés par plusieurs espèces de l’archipel. Les serpents endémiques du genre Pseudalsophis sont parmi les principaux prédateurs, ciblant surtout les jeunes et les individus actifs au crépuscule. Les faucons des Galápagos peuvent capturer des adultes lorsqu’ils sont exposés sur les rochers. Les hérons, les mouettes et d’autres oiseaux opportunistes peuvent s’attaquer aux juvéniles. Les prédateurs introduits représentent une menace majeure : les rats, chats, chiens et fourmis invasives consomment les œufs, les jeunes et perturbent les populations. Leur principale défense repose sur leur activité nocturne, leur camouflage, leur agilité et leur capacité à se réfugier rapidement dans les fissures de lave.